몽골, 아이들, 그리고 잊지 못할 우정

졸업 전 마지막 방학을 특별한 기억으로 남기고 싶어 무작정 신청했다. 몽골이라는 나라에 대해 아는 것도 많이 없고 아이들과 지내본 경험도 없지만 일단 신청서를 보내고 나니 어느새 합격해있었다. 참가 전 준비할 것들이 그리 많지는 않지만 한국문화소개를 좀더 잘 했으면 하는 아쉬움은 조금 남아있다. 몽골에 가기 전에는 한국과 굉장히 먼 나라라고 생각했는데 막상 사람들을 만나보니 한국은 몽골사람들에게 굉장히 친숙한 나라였다. 캠프의 아이들은 K-pop을 우리보다 더 잘 알고 있고 시내에서도 한국말을 할 수 있는 분들을 꽤 많이 만나볼 수 있었다.

현지의 환경은 생각보다 열약했다. 지금은 조금 나아졌을지도 모르겠지만 수업이 진행되는 메인 건물이외에는 전기가 들어오지 않았다. 그리고 샤워시설이 없어 캠프기간동안 샤워는 한번밖에 하지못했다. 하지만 다같이 그렇게 생활하게되므로 생각보다 빠르게 적응할 수 있었다. 우리 캠프에는 요리를 담당해 주시는 셰프분이 따로 있었다. 하루일과 중 한가한 시간에는 채소를 씻는 등 요리준비를 도와드렸는데 몽골요리도 배우고 (말은 잘 통하지 않지만) 간단한 대화도 하며 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 가끔 우리에게 사탕도 하나씩 주시고 언제나 맛있는 요리를 만들어 주셨던 정말 좋은 분이다.

가장 먼저 느낀것은 좋은 친구들을 많이 만난것이다. 우리 캠프에는 동아시아계의 참가자들이 많았는데 K-pop이나 한국 드라마, 예능 프로그램, 먹거리등 많은 공통주제로 이야기를 나눌 수 있어 빠르게 가까워 질 수 있었다. 캠프가 끝난 지금도 몇몇 친구들은 한국을 찾아와서 다시 만날 수 있었다. 한국에서와 달리 나이와 국적에 상관없이 사람을 만나고 자유롭게 생각의 나눌 수 있는 좋은 기회이다. 시작은 충동적이었지만 마지막은 내가 생각한 것보다 훨씬 많은것들을 얻을 수 있었다. 앞으로도 시간이 허락한다면 일단 지원하겠다. 언제 어디서든 후회