인도, 자연과 함께 배우다

워크캠프는 대개 유럽 지역에서 활발히 이루어진다. 그럼에도 내가 인도를 선택한 이유는 유럽에 비해 생소했기 때문이다. 이점이 호기심을 자극했다. 나는 인도 현지에서 워크캠프 활동을 하며 인도의 문화를 배우고 싶었다.
인도 워크캠프 준비는 생각보다 꽤 까다로웠다. 아무래도 한국과 환경이 다르다보니 예방접종 주사가 필요했다. 또한 비자도 발급 받았다. 교통, 숙박, 의료 등 많은 부분에서 부족하다는 것을 알았을 때 많이 걱정 됐다.
인도로 가기 전, 쿤다푸르의 워크캠프 활동 후기를 인터넷에서 찾아보았다. 인도 학교에 찾아가 아이들을 만나고, 인도 전통 농업 체험을 하는 모습을 보았는데, 큰 기대를 갖게 되었다.

쿤다푸르의 워크캠프에선 인도 전통 농업에 대해 배울 수 있었다. 그것은 매우 자연친화적인 방법들을 사용했다. 숲에 버려진 나뭇가지들을 모아서 나무를 위한 울타리를 설치했고, 커다란 야자수 잎들을 이용하여 빗자루를 만들기도 했다. 인도의 벼 농사도 체험할 수 있었다. 논에 모를 심는 활동이었는데, 우리나라의 벼 농사와 비슷했다.
워크캠프 사무소 근처의 캐슈 공장 견학도 기억에 남는다. 수확한 캐슈들의 껍질을 까고 구운 후 포장지에 담는 것까지 모든 공정 과정을 볼 수 있었다. 캐슈를 먹어봤는데 고소하고 맛있었다.
학교를 방문하는 활동도 있었다. 인근 학교를 찾아가 한국에 대해 소개하고 아이들과 함께 게임을 했는데 재미있었다. 나는 영어를 잘 하지 못했지만 워크캠프 팀장이 많이 도와주어 무리 없이 즐길 수 있었다. 학교 아이들도 많은 질문과 대답을 해주었다. 서로 다른 국적을 가지고 있는 외국인들이 함께 어울린다는 것이 즐겁고 기뻤다. 다만 아쉬웠던건, 내 영어 실력을 우스워했던 해당 학교 교사들이었다. 만약 내가 해당 학교 교사였다면, 영어에 서툰 외국인을 낮추며 자신감을 얻기보다는 배려해주기 위해 노력했을 것이다. 그들은 뛰어난 영어 실력을 가지고 있으므로 타인에 대한 성숙한 배려 의식을 갖춘다면 훌륭한 국제적인 교사가 될 수 있을 것이다.

인도인들과 그들의 문화는 자연친화적이다. 인도의 아름다운 자연경관들이 아직까지도 잘 보존 될 수 있었던 것도 이러한 이유일 것이다. 인도인들은 많은 생활에서 자연과 공존하는 모습을 보여준다. 때문에 아주 많은 종류의 식물들과 곤충들을 볼 수 있다. 우리나라도 이제는 콘크리트나 시멘트보다는 자연친화적인 도구를 사용하는 방향으로 나아가야 할 것이다.
워크캠프 활동 중 여러 나라에서 온 많은 외국인들을 만났다. 그들은 각기 다른 외모와 문화를 가지고 있었다. 식사 시간이나 티타임 때, 많은 나라들에 대한 이야기를 직접 들을 수 있었는데 이것은 정말 재미있었다.
앞으로 많은 나라들을 다녀보고 여러 사람들을 만날 수 있도록 해야겠다. 경험해보지 못한 것들을 하나씩 겪어가는 것은 정말 즐거운 일이다. 쿤다푸르에서의 워크캠프는 대학생인 나에게 많은 것을 일깨워주었고, 이를 통해 한층 성장할 수 있었다.