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한국 이외의 다른 나라는 환경을 보호하기 위해 어떤 노력하고 있는지 알고 싶어 캠프를 신청했다. 환경관련 공부를 하고 있는 학생으로서 이보다 더 직접적으로 경험할 기회는 없을 것이라고 생각했다. 그리고 다국적 사람들과 어울려 2주간 캠프를 하는 것에 대한 기대도 있었다. 새로운 사람을 만나 그들과 생각을 공유하는 것은 언제나 나에게 좋은 영감을 주기 때문이다. 캠프에 참가하기전 캠프에서의 공용언어가 영어였기 때문에 당연히 기존의 실력을 향상시키기위해 더 열심히 영어공부를 했고, 참가하는 나라가 이탈리아였기 때문에 5개월동안 이탈리아어를 틈틈히 공부했다.

주 활동은 환경보전이었다. 동네 주변의 자연환경을 보전하기 위한 활동을 했다. 등산 길을 보수하고 주변을 깨끗하게 정돈하여 사람과 자연이 공존할 수 있는 환경을 만드는 것이 주된 일이었다. 가장 인상적인 일은 생태계교란 식물을 제거하는 일이었다. 한국과 마찬가지로 이탈리아도 외래종 식물이 기존의 자연환경에 악영향을 주고 있었다. 우리는 이러한 활동을 오전과 오후로 나눠서 했고, 식사당번을 해야하는 날은 일을 나가지 않고 그 날의 식사를 준비하고 요리했다.
활동을 하면서 가장 힘들었던 점은 모기였다. 우리는 주로 산에서 활동을 했는데 산에는 모기가 많았고, 매우 독한 모기약을 뿌려야했다.
함께한 캠프 참가자들간의 교류는 매우 활발했다. 멕시코에서 온 한 친구가 영어를 잘 하지 못해 초반에 어려움을 겪었는데 우리는 대화를 하지 않고도 친해질 수 있는 방법을 찾았고, 덕분에 모두가 어울려 캠프를 즐길 수 있었다. 또한 지역주민들간의 교류도 활발했다. 캠프 첫날부터 캠핑장소에 찾아와서 서로 자기소개를 하며 어울렸고, 캠프가 끝나고 밀라노로 돌아갈 때 함께 당일 여행을 할 정도로 친해졌다.

캠프에 참여하기 전 나는 새로운 활동이나 관점에 대해 열린 사고로 대하기로 다짐했었다. 또한 영어공부를 충분히 했기 때문에 내가 하고 싶은 말을 막힘없이 했다. 그리고 이런 나의 모습이 그들이 기존에 생각하고 있던 한국인은 소극적이라는 인상에 대한 편견을 깨주는 계기를 만들 수 있었다. 캠프가 끝나고 난 뒤 나는 이전과는 조금 다른 사람이 된 느낌이다. 물론 좋은 쪽으로 말이다.
캠프를 하는 동안 시간이 어떻게 지나갔는지 모를 정도로 순식간에 지나갔다. 나뿐만이 아니라 캠프에 참여한 다른 친구들도 똑같은 말을 했다. 매번 새롭고 즐거운 시간들이 너무나 빠르게 지나가 나는 그때의 그 행복한 시간을 놓치지 않기위해 매순간을 기록으로 남겼다.
이번 캠프의 기억들은 추억으로 남아 인생에서 오랫동안 좋은 영향을 줄 것이라는 생각이 들었다.