고난 끝에 찾은 성장, 23년 7월의 기록

- 참가 동기
국제워크캠프에 참가하게 된 계기는 대학에서 같은 수업을 수강하는 학우들로부터 국제워크캠프라는 해외봉사 프로그램에 대한 정보를 듣게 되어, 대학 생활 동안 크게는 내 삶의 기간 동안 잊지 못할 귀중한 시간을 경험하고 싶다는 생각이 들어 참가하게 되었다.

- 참가 전 준비
해외봉사에 참가 전 그 나라에 대한 정보를 찾아보고, 그 나라의 기본적인 회화를 공부하였다. 또한 항공권을 예매하고 그 나라에서 도착해서 봉사활동 기관으로 가는 교통편도 예매하였다.

- 워크캠프에 기대했던 점
2주간 다른 나라의 사람들과 한곳에서 지내며 소통할 수 있고 다양한 나라의 문화를 경험해 볼 수 있다는 기대감이 있었다.

- 현지 활동 이야기
2주간의 봉사활동 기간 동안 주말을 제외한 모든 날에 오전 9시부터 오후 1시까지 하루 4시간씩 일을 하였다. 매일 아침 차를 타고 숙소에서 조금 떨어져 있는 마을로 이동해서 집을 만드는 일을 하였다. 마당 바닥에 돌을 깔고 시멘트를 바르는 작업, 통나무를 옮기는 작업, 벽을 만들기 위해 돌을 쌓는 작업, 철거한 집 내부에 있는 돌을 옮기는 작업 등 단순한 일부터 고된 일까지 다양한 일을 하였다.
봉사활동을 마친 오후에는 함께 늦은 점심을 먹고 풀장에서 수영하거나 카드 게임을 하며 시간을 보냈다. 일을 하지 않는 주말에는 친구들과 주변 다른 지역에 가서 유명 관광지를 방문하며 놀았고, 캠프 마지막 날에는 봉사하는 마을에서 보트를 타는 등 다양한 활동을 하였다.

- 특별한 에피소드
특별한 에피소드가 정말 많았지만 그중에서도 한 가지를 소개하자면 우선 식수에 관한 에피소드가 있었다. '로마에 가면 로마 법을 따르라'는 말이 있듯이 나도 이 말과 같이 해당 국가의 문화를 받아들이고 따르는 것이 옳다는 신념이 있었다. 하지만 막상 내가 받아들이기 어려운 문화를 접하게 되니 이전의 신념은 사라진 지 오래였고, 캠프 리더와 식수에 관해 이야기하게 되었다. 캠프 리더는 봉사활동 기간 동안 '화장실 세면대 물'을 식수로 이용하라 하였고, 나는 해당 식수를 용감하게 한 모금 마셔본 후 2주간 이대로 생활하기에는 무리가 있다 싶어 캠프 리더에게 공공의 돈으로 마트에서 장을 볼 때 물을 구입해줄 수 있는지 대화를 나누었다. 하지만 끝내 나의 의견은 받아들여지지 않았고 봉사기간 동안 나 이외의 2명의 친구가 식수를 구입해서 생활하였다. 해당 나라의 문화를 받아들이지 못한 나의 잘못이라고 생각하지만, 대안을 나누었음에도 받아들여지지 않은 점에 대해서는 서운함이 남는 일이다.

- 함께한 사람들
스페인의 다른 지역에서 참가한 캠프리더, 멕시코에서 온 에리카와 호르케, 체코에서 온 다니엘, 불가리에서 온 유아나, 에피오피아에서 온 마노엘, 한국에서 참가한 나와 유빈, 봉사하는 지역의 여러 주민분 등

봉사활동 기관으로 이동하기 위해 캠프 리더가 봉사자들을 픽업하는 과정부터 픽업 이후에 봉사기관으로 이동하는 과정, 봉사기관에 도착 후, 봉사를 시작한 첫날, 이후의 날들 등 수많은 우여곡절이 있었다. 이 활동을 중도 포기하고 싶다는 생각도 수 십번 하였고 한국 담당자분과도 연락하며, 며칠 동안은 눈물이 마를 날이 없었다. 그야말로 내 인생 최대의 고난이었다. 하지만 활동이 끝난 지금 그 당시를 돌이켜보니 정신적으로나 육체적으로 이전과 비교하여 확연히 성장한 것 같다는 생각이 든다. 넘을 수 없을 것만 같던 큰 벽을 넘고 나니 이후 내가 하고자 하는 모든 일들을 하는데 큰 자신감이 생겼다. 또한 봉사활동을 통해 배우고 싶은 일들과 하고 싶은 일들이 생겼다. 나는 이번 해외 봉사를 통해 나의 좁은 견문을 넓히고 새로운 비전을 가지게 된 힘들었지만 더할 나위 없는 경험이었다고 생각한다. 누군가가 해당 봉사활동을 추천하냐고 묻는다면 마냥 참가하길 권하지는 못하겠지만, 인생에서 한층 아니면 그보다 더욱 성장할 수 있는 큰 경험이 되리라 확신한다고 말해주고 싶다.