리투아니아, 뜻밖의 선물 같은 만남

죽기전에 유럽을 꼭 한번 가보고 싶었고 특히 한국에 잘 알려지지 않은 동유럽을 꼭 한번 방문해 보고 싶었다. 그러던 중에 우연히 학교에서 리투아니아에서의 봉사활동을 모집하는 공고를 보게 되었고 운명이라는 생각이 들어 참여하게 되었다.

원래 오기로한 두명이 캠프에 오지 않아 체코에서 온 미카엘, 영국에서온 페트릭, 스페인에서 온 캠프리더 에두아르도 그리고 나 이렇게 네명이서 리투아니아 카우나스에 있는 보타니칼 가든 이라는 곳에서 봉사활동을 하게 되었다. 우리가 봉사활동을 하던 시점에 카우나스의 자매도시인 프랑스의 조그마한 마을에서 프랑스친구들이 8명정도 방문해 그 친구들과 같이 봉사활동을 하였다. 봉사활동의 내용은 땅을 파서 꽃을 심거나 나무를 베거나 황무지인 땅을 식물을 심을수 있게 갈아 엎는 작업을 주로했다. 일과는 오전 9시부터 12시까지이고 12시 이후에는 자유시간을 가질수 있었다. 화장실이 떨어져 있고 주방에는 물이 나오지 않아 조금 떨어져있는 곳에서 물을 가지고 와야 밥을 할수 있다는 점과 빨래를 할수 있는 시설이 전혀없다는 점을 제외하고는 그렇게 힘든 점은 없었던 것 같다.

자매도시에서 온 프랑스친구들 덕분에 카우나스 시에서 제공하는 많은 것들을 함께 할수 있었다. 시청에서 카우나스시의 시장을 만나서 리투아니아라는 도시에 대해 이야기도 나누어 보고 한국에 대해 소개하는 시간도 가졌다. 또한 19세이하 UEFA 컵 축구경기를 무료로 볼 기회도 있었고 무료로 시티투어도 하는 등 봉사후에 의미있는 시간들을 많이 가질 수 있었던 것 같다.
참가 후 변화한 점은 다른 문화를 가진 다양한 나라에서 온 친구들과 많은 이야기를 나눌수 있었고 그로 인해 같은 지구촌에 사는 사람으로서 전보다 더 넓은 마음을 가질수 있게 된 것 같다.
봉사활동을 가기 전에 정보가 많이 없어서 조금 걱정했었는데 너무 걱정하지 않았으면 좋겠다. 또한 캠프에 참여해서 영어를 잘 못한다고 또는 수줍다고 본인의 의견을 잘 표현 못하거나 말을 잘 안하는 경우가 있는데 그러지 말고 당당하게 의사표현을 했으면 좋겠다.