캐나다, 잊지 못할 여행의 시작

<참가동기>
미국으로 교환학생을 가게되었는데, 바로 이웃국가인 캐나다에서 여행을 하면 좋겠다는 생각에 지원하게 되었습니다.

<참가 전 준비>
마음가짐 : 워크캠프 안내문을 보니, 아시아 국가에서 온 사람이 저와 다른 한국인 참가자 밖에 없고, 나머지는 유럽이나 북미, 중미에서 온 친구들이었습니다. 가뜩이나 말도 안통할 텐데 다른 문화권에서 온 친구들이기 때문에 더 마음 준비를 단단히 했습니다.
워크퍼밋 준비: 캐나다에서 2주만 활동을 할 건데, 준비과정을 보니 워킹홀리데이용 비자와 같은 과정으로 비자를 받으라고 하더군요. 넉넉잡아 8주가 걸렸는데, 돈이나 시간적인 부분에서 부담감을 느꼈습니다. 하지만 충분히 가치 있으니, 도전하시길 권해드립니다.

<워크캠프에 기대했던 점>
다양한 국가에서 온 친구들을 만날 수 있는 기회라고 생각했고, 이런 부분에서 문화적으로 많이 교류할 수 있겠다 생각하였습니다.

<현지 활동>
몬트리올 외곽지역인 세인테레즈에서 정원 미화활동을 하였습니다.
오전 8시부터 11시까지 봉사하고 12시부터 약 한시간 가량 점심식사 후에 1시부터 4시까지 봉사하는 일정이었습니다.
식사 준비, 청소 등 각각 해야할 일에 대해 2인 1조로 나누어 프로그램을 진행하였습니다.
식사 준비하는 사람은 당일 오전 또는 오후 정원봉사를 안 해도 되는 특권이 주어졌습니다.
<특별한 에피소드와 참가자들>
세인테레즈지역은 노인시설이 위치한 조용한 지역입니다. 그래서 동네 주민들은 할머니 할아버지들이 많이 보였구요. 권위의식없이 산책나와서 저희들하고 농담하고 파이팅 넘치는 모습을 보고 놀랐습니다. 정원봉사 때는 워크캠프 멤버 뿐 아니라 중학생 정도 되는 아이들과 같이 하였습니다.
처음엔 언어도 안통하고 문화도 달라서 2주가 참 길겠구나 생각했는데, 요리도 같이하고, 게임도 하고 그러다 보니 어느새 2주가 훌쩍 지나갔습니다. 마지막 짐정리할 때는 정말 울컥 하더라구요.

워크캠프 후, 여행에 대한 인식이 바꼈습니다.
예전에는 여행 하면 돈도 많이 들고 시간도 아깝다고 생각했는데, 워크캠프 앞 뒤의 여행과 워크캠프에서 친구들을 보면서 생각이 많이 바꼈습니다. 특히 유럽지역 친구들은 여행을 굉장히 많이 다녔다고 들었는데, 그 친구들과 얘기 하면서 여행이 정말 가치있구나 느꼈습니다.
저는 워크캠프 후에 교환학생을 가야 하는 상황이었는데요. 워크캠프에 있으면서 서양 문화를 많이 배울 수 있었구요, 특히 식생활에 대해서 많이 배웠습니다. 얘네들은 샌드위치만 먹고 사는 줄 알았는데, 다양하게 먹더라구요.
워크퍼밋이 까다롭긴 했는데, 이 활동하면서 굳이 워크퍼밋이 필요한가 생각은 들더라구요.
아무튼 워크캠프 할 만한 가치 있습니다.