멕시코, 두려움에서 깨달음으로

동물과 관련된 프로그램과 비유럽권이라는 두 가지 조건에 가장 잘 부합하는 나라였기에 멕시코 워크캠프를 신청하게 되었다. 워크캠프를 신청하고 들뜨고 신나는 마음도 잠시 멕시코 내에 여러 가지 흉흉한 사건이 일었났다. 전세계적으로 충격적인 사건에 멕시코를 가겠다던 내 마음에는 적색 경보가 울리기 시작했다. 불안한 마음에 담당 간사님께 연락을 드려 현지 상황을 자세히 알려달라고 부탁드렸고 간사님으로 부터 현지의 상황에 대한 전반적인 이해 후 준비를 시작했다. 또한 혹시나 하는 마음에 외교부 등 정부 관련 사이트에 여행에 대한 실시간 뉴스 및 여행 기록을 남기는 등 혹시 모를 사태에 대비하기도 했다. 물론 멕시코에서 워크캠프를 마치고 글을 쓰는 이 시점에서는 그것이 하나의 기우였지만 철저히 준비해서 나쁠 것 없기에 다른 지역에 워크캠프를 준비하시는 분들께는 개인적으로 권하고 싶다. 또한 반크에서 꼭 우리나라를 알릴 물품을 가져갈 것을 권하고 싶다. 한국인의 정도 알리고 캠프 기간 동안 친해진 친구에게 우리나라에 대해 좀 더 알릴 수 있기 때문이다. 워크캠프 기간 마지막 날에 친구들에게 감사의 마음을 담은 편지를 써서 줬는데 모두가 기뻐했기 때문에 개인적으러 적극 추천하고 싶습니다. 또한 같이 캠프에 참여한 한국인 친구 역시 복주머니를 선물했는데 목두가 좋아했다는 점 역시 알려드리고 싶네요.

동물과 관련된 프로그램의 특성상 수많은 동물을 보았는데요. 우선 바다거북이를 비롯하여 악어, 말, 고래 심지어 동물은 아니지만 뱀과 전갈까지 볼 수 있었습니다.
매일 매일 일어나서 9시 쯤 아침을 먹고 10시쯤 준비 후 출발을 했는데, 숙소에서 한 시간이상 떨어진 곳이 우리의 일터였다. 바로 그곳에서 낮 동안은 이전에 지은 노후된 숙소를 철거하는 작업을 하고 해질녘에는 갓 부화한 새끼 바다거북이를 바다로 보내줬다. 현지 코디네이터와 같이 바다거북이 보호에 앞장서는 소수의 사람들과 함께 하였기에 현지 주민들과의 교류는 거의 없었고 그 점이 이번 워크캠프를 통해 가장 아쉬운 점 중 하나 이기도 했다. 위에서 말한 대로 정해진 일정에 따라 일을 하고 친구들끼리 숙소에 모여 데킬라 한 잔을 기울이며 농담도 하고 서로의 이야기도 듣고, 비록 나의 영어 실력 부족으로 충분히 전달하지는 못했지만 다시 되짚어 보면 그 때가 즐거운 시간이 아니었나 싶다.

이번 워크캠프는 사람과 기회라는 두 단어를 느낄 수 있었던 순간이 아니었나 싶다. 아무것도 모르고 영어도 잘 못하는 내가 멕시코 호스텔에서 우연히 같이 갈 친구를 만났고 캠프 진행 기간 내내 여러 도움을 받은 점, 워크캠프를 통해 독일, 프랑스, 멕시코 친구들을 만난 점, 멕시코의 친절한 사람들을 만나고 먼 나라에서 온 이방인에게 성심성의껏 대해주는 모습 등은 여행 이전에 멕시코에 대해 무서운 생각만 하던 나에게 새로운 깨달음을 주었다. 직접 경험하고 부딪치기 전에는 모른다는 말이 실감되는 순간이었다.
또한 워크캠프 이후 나에게 생긴 가장 큰 변화는 바로 언어에 대한 욕심이 생긴 것이다. 이전까지 다양한 나라의 언어를 배울 필요성을 절감하지 못했다. 하지만 이번 워크캠프를 통해 같이 느끼고 교류하고 싶은 마음에 언어에 대한 공부에 지금도 매진하고 있다.
매일 아침 잠을 깨우는 더운 멕시코 해안가의 날씨와 멕시칸들의 흥겨운 말소리 등을 느끼고 싶을 때가 있다. 그 때 힘들고 땀흘리던 그 순간이 지금 이 순간 나에게 너무 소중한 순간이 아닐까 싶다. 새로운 것을 느끼고 싶거나 일상을 벗어나 다양한 사람을 만나고 싶다면 워크캠프를 적극 추천하고 싶다. 고민하지 말고 당장 시작해보세요!