핀란드, 꿈결같은 숲속 자전거 여행

참가 전 북유럽은 꿈같은 나라들이었습니다. 평화, 안전, 복지, 부자나라 정도를 떠올리게 하는 곳으로 이 곳에 대한 막연한 동경이 있었습니다. 그러던 중 접하게 된 Pori Jazz Festival이 핀란드의 작은 도시인 Pori에서 열리는 이 워크캠프에 매력을 갖도록 하였습니다. 크고 북적북적한 도시에서 이루어지지 않는다는 것이 가장 매력적이었고, 아이들을 대상으로 하는 영어캠프, 숲에서 하는 활동들 모두 해 보고 싶었던 것들이라 관심이 갔습니다. 또한 소수정예로 이뤄지는 캠프라는 점에서 캠프원들과 좀더 친밀한 관계를 맺을 수 있겠다는 막연한 기대도 갖도록 하였습니다.

Pori라는 도시는 상상 이상으로 아름다운 곳이었습니다. 흔히 생각하는 북유럽의 자연 속에 있는 도시라는 느낌이 드는 곳이었습니다. 작은 도시와 강가, 그리고 우거진 수풀 모두 환상적이었습니다. 우리는 기관에서 마련해 준 청소년센터에서 캠프를 하였고 이곳은 지금까지 제가 했던 워크캠프 중에서 가장 좋은 환경이었습니다. 침대는 아니었지만 캠프원 각각이 소파를 하나씩 사용할 수 있었고 샤워시설도 훌륭했습니다. 특히 청소와 음식을 해 주시는 분들이 따로 계셔서 우리가 일을 하러 나갔을 때 냉장고를 채워 주시고, 청소를 해 주시고, 맛있는 음식을 해주셨습니다. 음식은 정말 환상적이었습니다.
우리가 했던 일들은 다양했습니다. 숲에서 외래종 잡초를 뽑는 활동을 하기도 했고, 어떤 날은 동네의 어린이들을 대상으로 체육활동을 하기도 하였습니다. 일이 끝나고 나서는 근처에 숙소가 있는 에라스무스 봉사활동 학생들과 함께 시간을 보내기도 하였습니다. 그 친구들은 의무적으로 핀란드어를 배우도록 되어있었는데 핀란드 교육이 우리가 묵었던 청소년센터에서 진행되어 무료로 핀란드어를 수강할 수도 있었습니다. 정말 재미있었습니다. 이때가 아니면 언제 핀란드어를 배울 수 있을까요? 이 외에도 대망의 Pori Jazz Festival 기간에는 매일 잔디로 나가 음악을 감상하고 축제를 즐겼습니다. 정말 아기자기한 유럽의 음악축제였습니다. 지금도 그 황홀함을 잊지 못합니다. 뿐만 아니라 호수에 가서 수영을 하기도 하고 에라스무스 봉사활동 학생들과 친분이 있는 핀란드 사람의 초대를 받아 별장에 가서 저녁을 먹고 수영을 하기도 하였습니다.

기대 이상이었습니다. 다른 워크캠프에 비해 일이 다양하기 때문에 내가 무언가 한가지를 확실히 해냈다는 성취감은 적었지만 다른 부분에서의 만족감이 더 컸습니다. 우선 자연 속에서 2주를 보내 정말 행복했고 그전에는 전혀 경험할 수 없었던 것이었습니다. 또한, 우리는 매일 자전거를 타고 적게는 3km 많게는 5km까지도 가서 일을 하였는데 자전거를 타면서 지난 핀란드 시골마을의 풍경, 숲속길이 정말 아름답습니다. 그 시간이 매일 기다려질 겁니다. 뿐만 아니라 진정한 북유럽 사람들의 삶을 간접경험할 수 있는 시간이었습니다. 이 캠프에 지원하고자 하는 분들께 드리고 싶은 말은 매일 왕복 6km 이상의 자전거를 탈 자신이 있는지, 알찬 스케줄이 아닌 자유로운 스케줄에 만족할 수 있는지를 묻고 싶습니다. 그렇다면 이 캠프는 좋은 경험이 될 것이고 그렇지 않으면 만족스럽지 않을 수도 있겠습니다.