아이슬란드, 미지의 땅에서 찾은 용기

우선 참가하게 된 가장 큰 동기는 아무래도 익숙하지 않은 미지의 땅인 아이슬란드에 가서 세계 각국의 대학생들과 봉사활동을 한다는 점이 매우 매력적이었기 때문입니다. 또한 2주 동안의 기간동안 한 곳에서 같이 지내며 다양한 나라의 친구들과 소통할 수 있다는 것은 쉽게 경험할 수 없는 기회라고 생각해서 망설임 없이 지원하게 되었습니다.
참가 하기 전 그 나라 문화를 살펴보며 아이슬란드에 대해 공부하는 기간을 가졌습니다. 또한 지내야 하는 곳이 침낭이 필요해 구매하기도 했습니다. 또한 각국 나라의 음식을 만들어서 보여주는 시간이 있어 호떡 믹스, 불고기 양념장, 김 등을 챙겨갔습니다.
아무래도 제가 워크캠프에 기대했던 점은 제 자신이 한 단계 성숙해지고 좋은 사람들과 좋은 곳에서 좋은 일을 할 수 있다는 점을 기대했습니다. 그리고 아이슬란드에 있으면 달에 와 있는 것 같다는 누군가의 말처럼 거의 그대로 보존된 아이슬란드의 장엄한 자연을 느끼길 기대했습니다. 제가 기대했던 이 모든 점을 이번 워크캠프를 통해 성취하고 충족해서 제 스스로 뿌듯합니다.

처음 아이슬란드에 봉사활동을 하러간다고 주변 사람들에게 얘기했을 때 아이슬란드 정도의 선진 국가라면 굳이 가서 봉사활동하는 것이 필요하냐라고 물어보는 친구들도 많았습니다. 하지만 막상 직접 아이슬란드를 가보니 굉장히 변덕적인 날씨로 인한 쉽지않은 작업 환경과 적은 일손 때문에 많은 도움이 필요하였습니다. 실제로 아이슬란드 정부에서도 일하러 오는 노동자들을 반긴다고 폴란드에서 1년 전에 와서 근무하고 있던 제이콥에게 이야기를 들었습니다.
기억에 남는 에피소드로는 Korea's Night에 혜진 누나, 상미 누나와 함께 찜닭, 계란말이, 볶음밥, 김 그리고 호떡을 만들어서 외국인들에게 대접했는데 그 반응이 굉장히 폭발적이어서 기억에 남습니다. 심지어 스페인 친구 욜란다, 프랑스 친구 마농, 벨기에 친구 마리 헬렌은 직접 저한테 찾아와 호떡의 레시피좀 알려달라고 할 정도로 외국인 친구들의 입맛을 사로잡았습니다.
이번에 저와 같은 워크캠프에는 10개국의 다양한 국가에서 참가하였습니다. 흥 넘치는 스페인 친구들 욜란다,로드리고,젬마 마음씨 따뜻한 프랑스 친구 마농 유쾌한 신사 영국 친구 매트 무뚝뚝해보이지만 속 깊은 러시아 친구 요르기 즐겁고 쾌활한 벨기에 친구들 마리헬렌, 엘리스 말은 많이 없지만 알고보면 수다쟁이 폴란드 친구들 킹가,마르타 너무 착한 순둥이 일본 친구들 타쿠,히로미 요리 잘하고 배려심 깊은 이탈리아 친구 라울라 몸이 아파서 같이 많은 활동을 못했지만 묵묵히 제 할일하던 독일 친구 린 마지막으로 같이 옆에서 많이 도와주고 여러모로 고생많았던 혜진누나,상미누나까지 모두들 너무 감사하고 좋은 사람들이었습니다. 그리고 앞서 언급한 같이 일을 함께한 지역주민 제이콥도 굉장히 일에 열정적이고 아이슬란드를 사랑하는 모습이 인상적이었습니다.

참가 후 변화한 점은 가장 먼저 외국인들과 소통하는 것에 있어서 두려움이 없어졌고 눈에 보이지 않던 벽이 허물어졌습니다. 또한 이번 워크캠프를 통해 느낀 점은 말로만 세계의 각 나라의 문화를 이해한다 했던 제 자신을 되돌아 볼 수 있었습니다. 정말 각 나라의 문화와 생활 방식 등을 이해하는 것은 직접 체험하고 몸소 느껴야지만 가능하다는 것을 느꼈습니다. 그리고 아직까지 저희 한국이라는 국가브랜드가 같은 아시아 국가인 중국이나 일본에 비해서는 아직 세계적으로 많이 알려지지 않은 것에 대해 조금 아쉬웠습니다,
하지만 이번 워크캠프를 통해 저 나름대로 한국을 홍보하려고 한글도 가르쳐주고 한국의 식문화도 선보이고 한국 대학생들의 놀이 문화도 가르쳐주면서 외국인들이 한국에 대한 관심을 많이 가질 수 있게끔 노력했는데 그 노력이 잘 전달되었으면 하는 바램입니다. 이번 워크캠프는 제 인생에 있어서 큰 반환점이 될만큼 너무나도 소중하고 인상깊은 경험이었습니다. 이러한 기회를 가질 수 있었던 것에 대해 감사하게 생각하며 좋은 추억으로 오래오래 간직하고 싶습니다.