태국 아이들의 뜨거운 학구열을 만나다

가까운 곳으로 여행을 가려고 찾아보던 중 워크캠프에 대해 알게 되었습니다. 제 전공이 사회복지인데 마침 아동과 노인 중에서 진로를 고민하고 있을 시기였는데 태국에서 아이들에게 영어를 가르치는 프로그램을 발견하고 바로 신청하였습니다. 왜냐하면 아이들과 함께 현장에서 부딪혀볼 수 있는 좋은 기회가 될 것 같다고 생각하였기 때문입니다. 사회복지 프로그램을 개발하는 것과는 다르게 가르치는 것은 더 고민이 되고 어려웠습니다. 그래서 아이들과 더 쉽게 친해질 수 있게 윷놀이, 공기와 같은 게임들도 챙겨가고 아이들에게 영어를 가르칠 때 사용하려고 영어 낱말카드, 영어 동화책등을 챙겨갔었습니다.

함께 한 봉사자들은 영국, 칠레, 스페인 일본 등 매우 다양한 나라의 사람들이 있었습니다. 하지만 서로 특별한 트러블 없이 모두 다 서로 돕고 잘 지냈습니다.
처음 태국에 도착했던 날엔 언제 아이들을 만날 수 있을지, 어떻게 가르칠지에 대한 설렘과 두려움으로 가득 차 있었습니다. 하지만 하필 첫 주에 Mother's day가 있어서 학생들이 직접 준비한 춤과 노래들 여러 행사들에 참가하여 관람하였습니다. 그리고 학생들과 같이 학교 식당에서 밥을 먹고 잠깐씩 대화도 하였습니다. 태국 학생들이 한국의 아이돌 노래에 맞춰 춤을 추는 공연은 정말 한류가 널리 알려졌다라고 느끼게 해주었습니다. 그리고 남는 휴식 날에는 마을 주민들을 도와 모내기를 하였습니다. 다른 활동들도 모두 다 재미있었지만 얼른 아이들과 만나 수업을 하고 싶은 마음이 컸습니다.

해외여행은 많이 다녀봤었지만 직접 현지인의 집에서 홈스테이한 것은 처음이라 이 또한 가장 큰 경험이었습니다. 태국 현지를 가장 가까이 알고 느낄 수 있는 가정집과 학교를 모두 경험할 수 있는 아주 만족스러운 캠프였습니다. 제가 아이들을 가르치며 가장 크게 느꼈던 것은 그 누구보다 학구열이 높았다는 것입니다. 단지 배울 기회가 많이 없어서일 뿐 아이들은 매우 열심히 수업에 집중하고 모든 활동에 적극적으로 참여해 주었습니다. 앞으로도 이런 교육 캠프가 많아졌으면 하는 생각이 들었습니다. 앞으로도 기회가 될때 마다 워크캠프에 참여하고 싶습니다.