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나에게 있어서 몽골은 미지의 세계 같은 곳이었다. 주변에 몽골을 갔다 온 지인도 없었으며 몽골을 떠올리면 드넓은 초원밖에 생각나지 않는 곳이었다. 워크캠프를 신청하기 위해 어떤 나라를 신청을 할까 고민하다가 나에게 낯설기 때문에 흥미로울 거 같은 몽골을 선택하게 되었다. 또한 몽골의 밤하늘이 아름답다는 말이 나의 선택에 큰 작용을 했다. 몽골에 가기전 내가 무슨 봉사활동을 하게 되는지 이미 봉사활동을 체험한 분들의 리뷰를 보기 시작했다. 그 분들의 리뷰와 인포싯을 보면서 준비해야 할 물품들을 준비하고 주의해야 되는 사항들을 참고했다. 워크캠프에서 기대했던 점은 세계 각국에서 온 참가자들과 소통을 해가며 보람찬 봉사활동을 하는 것이었다. 문화도 다르고 언어도 다른 참가자들과 같이 일한다는 것은 쉽지 않지만 그것을 극복하며 뜻깊은 봉사활동을 할 수 있다면 많은 것을 배울 수 있다고 생각을 했다.

봉사활동은 우리가 캠프에 도착한 당일부터 시작되었다. 생각보다 친구나 연인과 온 사람들이 많았고 혼자 온 사람들은 그리 많지 않았다. 처음엔 이 낯선 분위기 속에서 서로 어떻게 친해지고 같이 일할 지가 걱정되었다. 캠프 초반엔 서양권과 중화 권으로 나뉘는 분위기이여서 한국에서 온 나와 다른 한국인 여성분은 어디에 속해야 될지 몰랐다. 하지만 캠프리더가 일 인원배정을 골고루 섞어서 배정을 해서 서로서로 벽을깨고 친해질 수 있었다. 워크캠프 중 가장 기억에 남고 우리 봉사원들이 급속도로 친해질 수 있게 된 계기는 캠프 중 리틀고비로 2박3일간 떠났던 여행이었다. 여행 중 몽골의 멋진 자연경관과 고대유산도 볼 수 있었다. 하지만 나에게 있어 제일 기억에 남았던 것은 빛도 안 보이는 밤에 야외 테이블에 앉아 봉사원들과 이야기를 나눴던 것이다. 이야기를 나누면서 우리는 서로에 대해 잘 알게 되었고 훗날 몇몇 봉사원들과 캠프가 끝난 후 같이 여행을 하게 된 계기도 되었다. 농장에 우리 국제팀말고도 홍콩팀과 벨기에팀도 있었는데 처음엔 과연 우리가 그들과도 친해질 수 있을까라고 생각했다. 하지만 캠프리더들의 다양한 이벤트 덕분에 서로를 알게 되고 많은 일을 같이 하게 되었다.

이 캠프를 통해 나의 수동적 자세를 조금은 고친 것 같다. 난 내 자신이 다른 사람들에게 다가가는 것 보다 다른 사람들이 나한테 다가오는 것을 기다린다. 인간관계에 있어서 나의 소심한 태도가 불러온 단점이다. 하지만 이번 캠프에선 내가 먼저 다가가지 않으면 친해질 수 없을 거 같아서 먼저 말도 붙여보고 도움이 필요하면 찾아가서 도와주면서 다른 캠프 원들과 친해질 수 있도록 노력했다. 또한 이 캠프에서 소통과 협력의 중요성을 알았다. 서로 소통을 하지 않고 일을 하면 일의 진척도 느리고 서로가 원하는 것을 알 수 없어서 불만이 쌓이는 것도 봤다. 그렇기 때문에 최대한 소통을 많이 하며 원활하게 일을 진행하기 위해 노력을 했고 다른 캠프 원들도 그런 모습을 보였다. 마지막으로 하고 싶은 이야기는 고아원 아이들에 대한 이야기이다. 캠프 도중 같은 팀원의 시계와 카메라가 없어졌었는데 나중에 고아원 아이들이 돌려주긴 했지만 캠프리더들의 말을 들어보니 실제로 훔쳐가서 돌려주지 않는 사건도 여럿 있었고 캠프에서 같이 일하는 몽골 농부도 핸드폰을 여러 번 잃어버렸다고 했다. 실제로 나도 캠프 마지막 날에 핸드폰을 도난 당해서 나머지 여행 내내 큰 불편을 겪어야만 했다. 이런 일이 발생하지 않게 조치가 취해지면 좋을 것 같다.