Never Give Up",

원하던 대학교는 아니었지만 간절하게 원했던 간호학과에 입학을 했다. 하지만 과거에 열망했던 만큼 나는 생각보다 열심히 살지 않았고, 하루하루를 그저 보내고만 있었다. 그러던 중 엉뚱한 친절과 정신 나간 선행을 실천하라는 고등학교 영어 선생님의 말씀이 떠올랐고 봉사를 알아보았다. 놀랍게도 이곳은 자국민끼리 가는 것이 아니라 다국적 사람들과 봉사를 하는 곳이었다. 영어실력도 높이고 싶었고 봉사도 하고 싶었으니 두 마리 토끼를 잡기 위해 지원하였다.

음식을 생각보다 많이 가리는 나는 당연히 한식을 무지 많이 싸갔다. 마지막날 각자 나라의 음식을 한다는 것을 알고 있었으니 더 가져갔었는 데 캄보디아 친구들을 포함 일본, 스페인, 홍콩 친구들도 아주 잘 먹어주었다.

우리 봉사는 테마에 맞게 교육이 주를 이루었다. 내가 속한 멤버들은 예술 분야를 가르쳐 주게 되었는데, 우리는 주로 종이 접기 즉, 일본에서 유래된 종이창작 놀이를 아이들에게 가르쳐 주었다. 첫날 가르쳐 주는 데 감동받은 일이 하나 있었다. 아마 이 일이 없었더라면 내 자신이 나태해졌을 거라 예상한다. 종이 비행기를 만들어 다같이 날리는 활동을 하기 위해 자신의 이름을 쓰고 꾸밀 수 있으면 꾸미라고 했다. 와, 근데 어느 한 아이가 "NEVER GIVE UP'을 쓰고 내 영어 이름을 묻더니 그곳에 써주는 것이었다.. 내 인생에 대해서 약간의 회의를 갖고 있었던 터라 더 와닿았던 거 같다. 덕분에 힘을 내어 살아갈 용기를 얻게 된 것 같다.

새삼스럽게 선생님들이 대단하다는 생각을 했다. 단지 약 2시간씩만 할 뿐인데, 생각보다 많은 힘을 요하는 일이었다. 그럼에도 불구하고 할 수 있는 것은 학생들이 아주 큰 영향을 끼친다는 것이다. 과연 나는 어떤 학생이었나 궁금해지는 활동이었다.

호기롭게 낯선 곳에서 낯선 사람들과 부대끼고 싶어서 신청하고 떠났다. 운이 좋게 좋은 사람들만 만나고 가서 또 하나의 좋은 인연을 만들고 온 것 같아 뿌듯할 뿐이다.

배움의 기회가 많이 있어도 적극적이지 못한 사람들이 학생들이 대다수인데, 이곳은 다들 열정적으로 살아가는 것 같아 정말 보기 좋았다.

틀린 것이 아니라 그들과 우리가 다를 뿐이라는 것을 다시 한 번 더 느끼게 되었다.